Academie Mutsaerdstraat

Gesitueerd in het oude stadscentrum van Antwerpen ligt de kleine tuin van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten. Het klimaat is koel, getemperd door de relatieve nabijheid van de Noordzee. De geschiedenis van de tuin begint in 1451, aanvankelijk was dit een kerkhof, gelegen tussen de kerk en het Minderbroedersklooster. Na woelige tijden komt in 1811 de Academie voor Schone Kunsten naar deze locatie, en de tuin wordt een museumtuin met sculpturen en barokpoorten. Pierre Bruno Bourla tekent de gebouwen rondom de uitwaaierende Engelse Landschapstuin. In 1905 wordt de tuin heraangelegd naar een ontwerp van Emiel Van Averbeke. Wanneer in 1970 de botanicus Jelena de Belder-Kovačič (stichtster van het Arboretum van Kalmthout) op bezoek komt, beschrijft ze de mooie tuin in een brief aan de koning waarin ze vraagt om de tuin te beschermen. In 1974 wordt de tuin een beschermd landschap, en een actieve academietuin met tentoonstellingen en belangrijke gebeurtenissen zoals de jaarlijkse proclamatie voor studenten.

In 2022 beginnen de studenten en onderzoeker Eline De Clercq een meersoortige-gemeenschapstuin, hier tuinieren mensen samen met andere soorten. Want alleen kan een mens geen tuin maken, het is altijd een samenwerking tussen mensen, dieren, bomen, en andere tuiniers. Wekelijkse tuinsessies dienen om de lokale ecologie te ondersteunen: wilde planten introduceren, de grond verbeteren, vogels beschermen, golvende ligusterhagen snoeien en voor andere toegankelijke tuinactiviteiten. We respecteren het oorspronkelijke karakter van de tuin en behouden de unieke stijl. Het doel is om de tuin te ontsluiten, en dankzij tuinieren de studenten en de natuur dichter bij elkaar te brengen.